Struktur jam menara umumnya memiliki tipe mekanis dan tipe elektromekanis dua jenis. Jam menara mekanis mengambil palu berat sebagai sumber daya, menggerakkan mekanisme berjalan untuk menunjukkan waktu melalui transmisi mekanis, dan menyerang&yang khusus dilemparkan; ; untuk memberitahu waktu. Menara jam semacam ini memiliki struktur besar dan akurasi rendah, dan hanya ada di gedung-gedung tua. Sistem jarum yang menjalankan jam menara elektromekanis adalah mekanis, dan sistem kontrolnya berbentuk jam anak dan ibu. Jam listrik adalah jam sub-jam, ia menerima jam ibu presisi tinggi yang secara teratur dikeluarkan oleh sinyal pulsa listrik, oleh melangkah (atau sinkron) mekanisme jarum penggerak motor yang menunjukkan waktu, dan operasi jam ibu disinkronkan. Bel atau musik yang memberitahukan waktu dipancarkan oleh perekaman kaset atau kontrol yang diprogram.
